Orihuela revive las fallas de la República

Fue en los años de la República cuando el esplendor de las fallas inundaba las calles de Orihuela. En la época se llegaron a plantar «hasta 20 monumentos» e, incluso, «había un Gremio de Maestros Falleros dedicados a trabajar todo el año para hacerlas», explica Joaquín Marzá, director del colegio público de Hurchillo.

Es en su centro -ubicado en la pedanía oriolana- donde, desde hace 13 años, reviven esta tradición perdida tras la guerra civil. «La fiesta más importante que tenía Orihuela en los años 30 eran las fallas», remarca. Así, cada marzo los alumnos de segundo de Primaria -los falleros- y de cinco años -los infantiles-, así como algunos de sus maestros, se visten con los trajes regionales de estas fiestas para vivir esta etapa histórica del municipio.

En este caso, según el docente, las fiestas tradicionales se celebraban «el 18 de julio, cuando se hacen las de Moros y Cristianos». Sin embargo, en el centro educativo adelantan las fechas a la segunda y tercera semana de marzo porque «es cuando tenemos colegio».

Es así, como también coinciden con los orígenes de estas fallas en el sur de la Comunitat. Varios diarios de principios de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, recopilados en el libro 'Historias de las fallas en Orihuela' de Antonio Luis Galiano, publican -a fecha de 20 de marzo- que «infinidad de hogueras iluminaban con sus rojizas llamas las animadísimas calles».

Esto era el antecedente de las fiestas, ya que fue en 1906 cuando las fallas aparecieron en Orihuela. «Se denominarán desde el principio, a la usanza de Valencia y no como en Alicante que se llaman hogueras o 'fogueres'», plasma en su obra Galiano.

Un término que no terminó de agradar a varios diarios de la provincia, pero que «en Orihuela desde que se empieza a hablar de este tema, siempre se las denomina como fallas y nunca como hogueras». Así, con la instauración de la nueva fiesta se establece también la fecha en horas de la reconquista.

La casualidad quiso que las fallas se revivieran en Orihuela. Así, «por casualidad», el libro de Galiano cayó en manos de Marzá, quien descubrió la historia de las fallas en el municipio. «Me pareció extraño», recuerda. Aún así no dudó en plantear la idea de recrear este hecho histórico del pasado al claustro y al consejo escolar. «Empezamos la aventura».

Como siempre, los inicios «fueron complicados y complejos». De hecho, «el primer año que sacamos la falla, la gente nos decía que qué estábamos haciendo. Eso no era Orihuela, era Valencia». Mostrando así que «una gran parte de la ciudadanía de Orihuela desconoce» los festejos del fuego celebrados en la primera mitad del siglo XX en el municipio.

Ha sido el paso del tiempo lo que les ha permitido crecer en esta fiesta. El centro escolar de Hurchillo cuenta con una Junta Central Fallera propia, en la que eligen a sus falleros para representar las fiestas de cada año. En su primera edición fueron dos los niños elegidos, hasta que el año pasado contaron con una corte de honor de 20 alumnos y este 2023 con 15.

«Nos sentimos orgullosos de haber conservado una tradición desaparecida, de contar a la gente lo que estamos haciendo y de que los niños y niñas vivan algo muy importante» en la historia de su municipio. En palabras del docente, para «poder aprender se debe sentir y vivir», así su procedimiento a seguir consiste en que «la mejor clase que puede aprender un niño es vivir la fiesta, contársela».

En este centro público de la pedanía oriolana «todos los niños llevan un pañuelo amarillo». Es el primer día de clase cuando se les entrega esta prenda «y lo deben tener durante los nueve años de colegio». Este es el símbolo «significativo» que les hace recordar que sus orígenes son de fuego y que, durante su primera etapa educativa, revivirán la tradición de sus antepasados.

De hecho, una de las niñas que fue elegida fallera mayor descubrió que «su bisabuela había sido fallera de las fallas de 1933». Con este gesto de recuperación de la historia, «hemos puesto en valor desde hace 13 años un legado importante que desconocíamos».

Esto no solo es cosa de niños, también sus familias están involucradas en las fallas. «Es muy importante, porque la historia la formamos entre todos», incide Marzá. Así, padres y maestros son los encargados de confeccionar el monumento fallero, «una reproducción de una falla de la época» que ya avanza el cartel de esta edición.

En este caso, se reconstruirá la falla de la Plaza de San Agustín de 1933, proyecto original de los artistas falleros oriolanos Lucio Sabaria y Estanislao Gimeno. En años anteriores se han levantado monumentos de 1935, como la falla del Paseo de Sagasta de 1935, construida también por Sarabia, la cual contó con poemas de Miguel Hernández a su alrededor.

Mantener esta tradición permite a la ciudadanía de Orihuela acercarse más a su pasado, a esos momentos en los que «todo el mundo quería conseguir fallas como las de Valencia». Un deseo que era casi imposible, debido a que las realidades en ambos municipios eran muy diversas, como bien reflejaba la crítica social que -desde sus orígenes- inundaba estos monumentos.