La serpiente capaz de copular un día entero

Todo el mundo tiene derecho al amor, incluso la serpiente cascabel corunda, uno de los tipos de reptiles que habitan en el parque de naturaleza Terra Natura Benidorm. En este caso es un macho que corteja a dos hembras, por lo que los expertos del centro esperan nuevos nacimientos de esta especie desértica. Cuando se decida, comenzará una cópula que puede prolongarse entre tres horas y un día.

Es una de las muchas curiosidades de este cortejo: los machos detectan la presencia de las hembras a través de feromonas, rastreándolas con su lengua bífida y utilizando el órgano vomeronasal para interpretar las señales químicas en el aire. Durante el apareamiento, las serpientes se alinean y unen sus cloacas, lo que permite al macho depositar el esperma en la hembra mediante uno de sus hemipenes.

Aunque estas serpientes se encuentran en edad avanzada, los expertos de Terra Natura Benidorm estiman una probabilidad superior al 95% de que el cortejo resulte en nuevas crías. Sin embargo, la edad avanzada puede aumentar las posibilidades de huevos infecundos y reducir el tamaño de la camada. En condiciones ideales, las serpientes cascabel cornuda pueden dar a luz entre 6 y 16 crías totalmente desarrolladas y autónomas tras un período de gestación de seis meses.

Este evento reproductivo es especialmente significativo para el mantenimiento del reservorio genético de esta especie, que enfrenta amenazas como la pérdida de hábitat, la persecución humana y el comercio ilegal.

Los cascabeles cornudos son una especie icónica de los desiertos norteamericanos, conocida por su desplazamiento lateral, una adaptación única que minimiza el contacto con la arena caliente. En edad adulta, estas serpientes alcanzan los 50 centímetros de longitud y poseen un cascabel compuesto por anillos de queratina, que utilizan como advertencia sonora para disuadir a depredadores.

A pesar de su veneno hemotóxico, que puede causar daños en los tejidos y órganos, esta especie no registra muertes humanas conocidas, aunque una mordida requiere atención médica inmediata. Además, en la naturaleza, los machos de esta especie compiten por las hembras mediante un ritual de danza-lucha, un espectáculo natural que subraya la complejidad de su comportamiento.

Cada fin de semana, Terra Natura Benidorm organiza charlas educativas en su instalación de reptiles, anfibios y artrópodos, donde los visitantes pueden aprender más sobre las serpientes cascabel cornuda y su importancia en los ecosistemas desérticos. Estas actividades no solo buscan sensibilizar al público sobre la conservación de la biodiversidad, sino también ofrecer una experiencia única para observar de cerca a estas especies.

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