Nacen en Terra Natura Benidorm siete serpientes cuyo veneno se utiliza para prevenir infartos y regenerar tejidos
Son crías de cascabel cornuda del desierto, una especie originaria del continente americano, y su sustancia despierta el interés científico por sus posibles usos biomédicos
Terra Natura Benidorm vuelve a estar de enhorabuena durante este mes de julio al vivir otro nacimiento en sus instalaciones. Se trata de siete crías de serpiente cascabel cornuda del desierto ('Crotalus cerastes'), una especie cuyo veneno despierta el interés científico por sus posibles usos biomédicos.
Desde el parque de naturaleza y animales explican que el veneno, de tipo hemotóxico, que produce esta serpiente «no es letal para los humanos con atención médica adecuada». Además, se investiga el potencial de dicha sustancia en aplicaciones biomédicas como anticoagulantes, para prevenir infartos, o tratamientos para regenerar tejidos.
Así, el equipo veterinario de Terra Natura Benidorm celebra la reproducción «exitosa» de la pareja que alberga el parque desde 2011, una etapa que ha contado con varios meses de seguimiento dentro de su programa de conservación de especies y conocimiento de familias singulares siendo «un hito importante».
El nacimiento de estas siete crías de serpiente ha sido «especialmente significativo», valoran desde el parque de naturaleza y animales, debido a la edad avanzada de los progenitores. Lo habitual en esta variedad, detallan, es una cama de entre seis y doce ejemplares.
Cópulas semanales para favorecer la reproducción
La reproducción de estas serpientes ha requerido una precisa estrategia por parte del equipo de herpetólogos de Terra Natura Benidorm. Al tratarse de animales solitarios, los machos y hembras se mantienen separados durante todo el año.
No obstante, aprovechando el descenso controlado de temperaturas en los meses de enero y febrero se introdujo a la hembra, hasta en dos ocasiones, en la instalación del macho para favorecer el cortejo.
Durante el primer encuentro, ambas serpientes cascabel cornuda del desierto copularon durante cuatro horas. Una semana más tarde, se repitió la introducción, logrando una segunda cópula de tres horas de duración.
A partir de entonces, la hembra ha permanecido aislada durante los siete meses de gestación hasta el nacimiento, momento que el equipo de herpetólogos del parque ha logrado documentar en vídeo a pesar de la dificultad de captar este tipo de escenas en cautividad.
Nacimiento de las serpientes
Esta especie es vivípara, por lo que las crías nacen formadas y, desde el primer momento, son autosuficientes. Los nuevos ejemplares de serpiente cascabel cornuda del desierto miden cerca de diez centímetros y presentan el muñón inicial del cascabel.
Este mecanismo irá creciendo con cada muda hasta formar los anillos que, en la edad adulta, emitirán su característico sonido de advertencia para evitar conflictos con posibles depredadores, además de servir como defensa.
En estado adulto, las serpientes cascabel cornuda suelen alcanzar entre 30 y 50 centímetros de longitud y se alimentan principalmente de pequeños roedores, lo que las convierte en piezas clave para el equilibrio de los ecosistemas desérticos.
Dónde ver a las serpientes
Los visitantes de Terra Natura Benidorm pueden conocer más sobre esta y otras especies durante las charlas educativas que se realizan diariamente en el interior del volcán de Pangea, donde los herpetólogos del parque explican aspectos clave sobre la biología, comportamiento y función ecológica de reptiles como la cascabel cornuda del desierto.
