Investigadores de la UA descubren un santuario paleolítico
La Universidad de Zaragoza ha participado conjuntamente en la investigación de Cueva Dones | La mayoría de las pinturas que forman parte del hallazgo se han realizado con arcilla
I.B.
Lunes, 11 de septiembre 2023, 16:45
Investigadores de las universidades de Alicante (UA) y Zaragoza (Unizar) han descubierto un gran santuario paleolítico, el más importante del litoral mediterráneo oriental de la Península Ibérica hasta la actualidad. Este se encuentra en la Cova de les Dones o Cueva Dones, localizada en el municipio de Millares (Valencia).
Este paraje es un lugar muy conocido en la zona, habitualmente frecuentado por espeleólogos y excursionistas. Desde el siglo XVIII se tienen noticias de visitantes a la Cueva Dones, pero la existencia de pinturas paleolíticas era desconocida.
No fue hasta 2021 que los doctores Aitor Ruiz-Redondo (Unizar), Virginia Barciela González (UA) y Ximo Martorell Briz (UA), arqueólogos y especialistas en arte prehistórico, descubrieron este arte en la cueva. Entre los tres han descubierto más de una treintena de nuevos conjuntos de arte rupestre en las dos últimas décadas en distintas regiones europeas.
Desde hace 150 años no se había encontrado un enclave de esta importancia en Cataluña, Comunitat Valenciana y Murcia
UA
De esta manera, a partir del análisis de distintas evidencias indirectas, estos expertos han estimado que el conjunto podría tener una antigüedad mínima de unos 24.000 años.
En Cueva Dones se han documentado, hasta el momento, más de un centenar de unidades gráficas (motivos rupestres), realizadas mediante pintura, grabado simple y raspado. Esto convierte al yacimiento, por número de motivos y variedad de técnicas, en el «conjunto paleolítico más importante del litoral mediterráneo oriental de la Península ibérica», según han explicado los expertos de la UA.
Así, se trata probablemente de la cueva con arte paleolítico con mayor número de motivos descubierta en Europa desde Atxurra (Bizkaia), en 2015. La zona en la que se encontró esta, la región Cantábrica, es uno de los lugares con mayor densidad de conjuntos paleolíticos del mundo; sin embargo, Cueva Dones se localiza en un área donde tradicionalmente no abundan este tipo de yacimientos.
En casi 150 años desde el descubrimiento del arte rupestre paleolítico (Altamira en 1879) no se había encontrado un enclave de esta importancia en los territorios combinados de Cataluña, Comunitat Valenciana y Murcia. De esta manera, la escasez de estos grandes conjuntos resultaba paradójica considerando la existencia de la Cueva del Parpalló en Valencia, que posee la mayor colección del mundo de plaquetas decoradas paleolíticas.
Pinturas hechas con arcilla
El estudio consiste en un análisis preliminar de las características y relevancia del yacimiento en el contexto del arte paleolítico europeo. Este incluye, al menos, 19 representaciones animales confirmadas (ciervas, caballos, uros y un ciervo) y destaca por su número de motivos y localización geográfica.
Asimismo, es relevante este descubrimiento por una peculiaridad técnica: la mayoría de las pinturas se han realizado con arcilla. Esta forma es conocida en el arte paleolítico, pero los ejemplos de su utilización son escasos en el cómputo global; sin embargo, en Cueva Dones se trata de la técnica mayoritaria.
A pesar de la sencillez de realización, la antigüedad de estas 'pinturas de arcilla' está avalada por su 'estilo', que incluye claras convenciones paleolíticas, y por la presencia de gruesas costras de estalagmitas que cubren varias de ellas.
En la cavidad, de casi 500 metros de longitud, aún quedan muchas zonas por prospectar y paneles que documentar con exhaustividad, por lo que se prevé el descubrimiento de nuevos motivos en los próximos años por parte del equipo multidisciplinar que lleva a cabo la investigación.
