El Elche quiere un grande en los octavos de la Copa

La exhibición del Elche ante la UD Las Palmas (4-0) en la Copa del Rey ha desatado la ilusión en la ciudad de las palmeras. El equipo de Eder Sarabia vuela en Liga y sueña con todo merecimiento en el torneo del KO. Este miércoles tendrá lugar el sorteo de los octavos de final y el Elche quiere un rival taquillero para seguir celebrando: Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid o el vigente campeón Athletic de Bilbao son los preferidos.

«Estamos muy ilusionados con los octavos de final y vamos a competir seguro», asegura Rodrigo Mendoza, uno de los goleadores ante la UD Las Palmas. Mendoza reconoce que el equipo no podía tener un estreno de año mejor y que «necesitaba» un triunfo de este nivel para «tomar fuerza y confianza para la Liga», competición que retoma este fin de semana con la visita del Zaragoza.

El futbolista, uno de los destacados ante Las Palmas, admitió que necesitaba a nivel personal una actuación destacada «para recuperar la confianza» tras varios partidos en los que no había tenido la oportunidad de ser titular.

El Elche se ha clasificado por cuarta vez para los octavos de Copa en el presente siglo. La última ocasión en la que el equipo ilicitano había accedido a esta ronda del torneo se remonta a hace tres años, cuando se clasificó tras superar en 2022 en una ronda a partido único al Almería (1-2).

En aquella ocasión, el equipo ilicitano entró en la fase decisiva de la competición como equipo de Primera, mientras que en esta ocasión lo hace como conjunto de Segunda. El Real Madrid apartó al Elche en la prórroga de la posibilidad de clasificarse por primera vez en medio siglo para cuartos de final (1-2).

En esa misma década, el Elche también alcanzó los octavos de final en el curso 2014-15, si bien era un formato diferente de competición en el que los equipos de Primera accedían directamente en dieciseisavos de final. El Barcelona, camino de su triplete, apeó al conjunto ilicitano al golearle en los dos partidos (5-0 y 0-4).

El Elche, entonces en Segunda, también entró en octavos en el curso 2004-05 tras eliminar a Sporting de Gijón y Deportivo de La Coruña, pero cayó finalmente en cuartos ante el Numancia en los lanzamientos de penalti.

En total, el equipo ilicitano ha accedido a esta ronda de octavos en 17 ocasiones a lo largo de su centenaria historia, la mayoría en la década de los 60, la era dorada de la entidad, llegando a disputar dos semifinales y la final en 1969 en Madrid ante el Athletic Club (1-0).

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