El Martínez Valero rozará el lleno en un derbi que vale medio ascenso

El Elche tiene muy cerca el ascenso y la ciudad está volcada. El conjunto de Eder Sarabia recibe este sábado (18:30 horas) al Levante, un rival directo, y todo parece indicar que el Martínez Valero rozará el lleno. Es decir, los 31.800 espectadores. Ante el Albacete se dieron cita unos 25.000 y este registro será superado con total seguridad debido al ritmo de venta de entradas para un encuentro que puede suponer el ascenso virtual de los franjiverdes.

El Elche y el Levante se enfrentan en un duelo clave entre los dos primeros clasificados de la Liga Hypermotion, a falta de cuatro jornadas por disputar, mientras que el cuadro franjiverde sólo ha podido derrotar al granota en tres de los últimos 32 partidos de Liga disputados entre ambos equipos. El conjunto ilicitano, líder de la competición, no vence al Levante desde hace cuatro temporadas, en un partido de Primera División (1-0), cuando un tanto del argentino Lucas Boyé decidió el duelo autonómico, vital entonces para las aspiraciones ilicitanas de lograr la permanencia.

El Levante es el quinto equipo al que más veces se ha enfrentado el Elche a lo largo de su historia en la competición de Liga, tanto en Primera, Segunda o la desaparecida Segunda B, y el balance es favorable al equipo valenciano, que suma 23 victorias por 16 del conjunto ilicitano.

Tras una racha muy positiva para el Elche en este enfrentamiento autonómico durante la década de los 80 y los 90, en los últimos tiempos la dinámica ha cambiado a favor del Levante, cuya última victoria en el estadio ilicitano se remonta al curso 2015/16, gracias a un tanto anotado por Campaña.

Las otras derrotas en el presente siglo del equipo levantinista en sus visitas al Martínez Valero se remontan al curso 2003/04, en Segunda, y 2013/14, en Primera, ambas por 1-0, con goles de Moisés García y Jonathas de Jesús, respectivamente.

El enfrentamiento del próximo sábado es, posiblemente, el más trascendente de la historia, ya que ambos equipos se están jugando la posibilidad de lograr el ascenso directo a la máxima categoría.

Por otro lado, el Elche comenzó la semana de entrenamientos con las ausencias del defensa Bambo Diaby y el extremo Elbasan Rashani. Diaby se ha perdido los últimos partidos del Elche por unas molestias en el pubis, aunque Sarabia se mostró la pasada semana confiado en poder contar con el central en el partido del sábado.