PLD Space pide a Europa no buscar «un campeón» espacial para preservar la «competitividad» del sector
La compañía ilicitana asegura que el modelo tradicional «corre el riesgo de limitar oportunidades y eliminar la competencia en el sector» | La empresa celebra su acuerdo con la ESA como «cliente ancla» para futuros lanzamientos
«Europa se enfrenta a una crisis de acceso al espacio sin precedentes». Así de tajante ha sido el presidente ejecutivo de la empresa ilicitana PLD Space, Ezequiel Sánchez, quien ha expuesto la necesidad de «dinamizar» el sector en un evento que ha celebrado la compañía en el Parlamento Europeo en el ámbito de la 16th European Space Conference, celebrada en Bruselas esta semana.
La empresa ilicitana, que reafirmó su posición con el lanzamiento del Miura 1, está atrayendo las miradas de todo el sector aeroespacial y planea tener listo para 2025 su cohete Miura 5, que lanzará satélites al espacio. De hecho, uno de sus clientes será la propia Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) después de ser elegida el pasado martes en el marco de la 'Flight Ticket Initiative'.
Sin embargo, no todo es de color de rosas, y así lo ha querido dejar claro Sánchez en su intervención. A pesar de que el director ejecutivo ha celebrado el nuevo rol de la ES como «cliente ancla» de lanzamientos para estos nuevos lanzadores privados, ha pedido que el modelo que sigue la estrategia europea espacial garantice «una competencia justa, fomentando la competitividad entre empresas».
En este sentido, Sánchez ha hecho un llamamiento a no buscar «un campeón espacial» y evitar este tipo de modelo que se basa en la concentración y «corre el riesgo de limitar oportunidades de financiación de desarrollo tecnológico y eliminar de facto la competencia en el sector».
El directivo de la empresa ilicitana de cohetes ha querdio señalar que si el cambio de rumbo de Europa «se ejecuta a medias, se perderá una gran oportunidad de dinamizar el sector». Un cambio en el que la Unión Europea pasará de comprador a cliente principal de las empresas privadas espaciales, licitando contratos para disitintas misiones.
Por ello, Sánchez a asegurado que la ESA «debe fomentar la competencia sin priorizar el criterio de retorno geográfico frente a la competitividad y la orientación al mercado». Una de las incógnitas de este viraje es el dinero y número de contratos que moverá este programa, así como la cantidad de ganadores prevista o los criterios de evalucación en la selección.
Desde PLD Space no solo han hecho hincapié en estos temas. Sánchez ha destacado la sostenibilidad financiera y la viabilidad comercial ya que «en un contexto de carrera espacial privada en Europa, llegar primero es importante, pero los operadores deben llegar con un modelo robusto y sólido que sea financieramente sostenible en el medio y largo plazo».
Cambio de rumbo
El cambio de rumbo de Europa llega debido a los datos alarmantes del sector. De los 223 cohetes lanzados en 2023 tan solo tres corresponden a los del viejo continente, unos datos que podrían llegar a 0 en el próximo ejercicio, privando a Europa de su capacidad europea por primera vez en los últimos 40 años.
PLD Space ha sido la única empresa española elegida por la ESA para sus misiones institucionales
Por ello, la ESA ha creado la European Launcher Challenge, en el que la agencia pasará de ser una entidad de adquisición de sistemas de lanzamiento para ejercer el papel de cliente principal, promoviendo la licitación de contratos de servicios de transporte espacial. En este sentido Sánchez exige que la ESA «minimice al máximo la burocracia exigida» en su modelo de contratación de servicios de lanzamiento.
A ello se le suma el programa Flight Ticket Initiative de la ESA junto con la Comisión Europea para crear un grupo de proveedores privados de lanzamiento de cohetes, que actuarán en misiones institucionales europeas. De hecho una de las empresas seleccionadas es la propia PLD Space, la única española.
