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Un cuarto de siglo lleva un grupo de sanitarios alicantino visitando África para mejorar la cobertura médica de aquel continente. Su labor la articulan a través de la Asociación Contra la Ceguera Internacional (por sus siglas ACCI), una ONG fundada en Elda y que pone sus esfuerzos en abordar casos de ceguera evitable. Hasta el próximo domingo 9 de febrero, sus integrantes se encuentran en Gambia, concretamente al norte del país, en la ciudad de Farafenni.
El presidente de estos apasionados por la cooperación internacional es Pablo Velez Lasso, que junto a un equipo de enfermeras, ópticos, anestesistas y demás sanitarios, aportan su granito de arena para mejorar el «deficiente» sistema de salud que padecen los habitantes de este país ubicado al oeste del continente.
La principal patología que abordan los integrantes de ACCI son las cataratas, derivado de la elevada cantidad de exposición solar que sufren los habitantes de estos lares. Se trata de una de las principales causas de ceguera evitable; la otra es el glaucoma, también muy frecuente entre los oriundos del continente africano.
Dada la extrema pobreza del lugar, y de su falta de instalaciones y aparataje, la asociación ha tenido que hacer un esfuerzo extra para intentar dotar de medios adecuados al Hospital General de Farafenni, que se convierte por unos días en su base de operaciones.
«Hemos aportado un microscopio quirúrgico para oftalmología, una lámpara de Hendidura para las exploraciones del polo anterior del ojo, una esterilizadora, un biómetro para medir la longitud del ojo y calcular la Lente Intraocular adecuada para el paciente, ya que hasta ahora lo han estado haciendo «a ojo» y poniéndole a todo el mundo la misma graduación», explica Pablo.
Antes de que el contingente al completo aterrizara en Gambia, un par de integrantes de la asociación visitó previamente el Hospital de Farafeni para cerciorarse de que las instalaciones estuvieran listas con tal de acoger una intensa semana de trabajo de este equipo de profesionales alicantinos.
Además de aportar material y ofrecer su asistencia, hay una colaboración mutua con los sanitarios del país, a los que también instruyen en técnicas y procedimientos que no se conocen allí.
Pablo explica que lo habitual es que la gente en Gambia «recurra al médico cuando ya la patología se encuentra en fase avanzada. Por eso la atención que ofrecen los integrantes de ACCI es solidaria y gratuita, para que la gente local, aunque no tenga cataratas, pueda acudir a que se le realice una revisión de manera preventiva».
La labor humanitaria de la ONG alicantina también incluye el ofrecimiento de microcréditos, la construcción y dotación de molinos de grano, la reconstrucción de letrinas, construcción y reparación de pozos, cursos de alfabetización, construcción de colegios, transporte y entrega de toneladas de material escolar, deportivo, ropa, gafas, zapatos, y juguetes. Todo ello lo financian con subvenciones de los Ayuntamientos de Elda y Petrer, así como con la aportación de una treintena de socios.
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