'Baby boom' en Terra Natura Benidorm

Por el momento, el grupo de esta especie está formado por 22 hembras, de las cuales tres están en periodo de gestación, y 21 machos. La gestación del zorro volador dura entre 140 y 190 días, y suelen parir una sola cría al año. Desde su llegada al parque benidormí en el año 2007, se han producido entre seis y ocho nacimientos al año, con un total de 98 crías en un periodo de 15 años.

Tras el nacimiento, la madre lleva colgada a la cría durante las semanas de lactancia. Cuando el ejemplar es lo bastante grande y pesada, la madre la deposita en alguna rama en compañía de otras crías de su edad. Son animales de comportamiento gregario y tienen a formar colonias para descansar en los inmensos árboles de la jungla.

La nueva población de zorro volador se sumará a los más de 1.500 animales que habitan en Terra Natura Benidorm. Por el momento, de las 22 hembras solo tres están embarazadas, pero desde el parque explican que puede haber alguna sorpresa más. Las ecografías se han realizado a un pequeño grupo de la especie para «controlar la población y la natalidad», explican a TodoAlicante. Sin embargo, será en las próximas semanas cuando descubran si alguna hembra más estará embarazada debido a «la envergadura y tamaño de su vientre».

Este género está considerado como uno de los murciélagos más grandes del mundo. Algunos ejemplares de zorro volador pueden llegar a los dos metros de envergadura alar y alcanzar un peso de 1,5 kilos. A diferencia de la mayoría de los quirópteros, que son nocturnos, insectívoros y se orientan gracias a la ecolocalización mediante ultrasonidos, los zorros voladores son crepusculares, se alimentan de fruta, flores y néctar y además del oído utilizan la vista para guiarse en los vuelos y localizar la comida.

Sus poblaciones han disminuido en los últimos años a causa de la caza directa, la desforestación y la degradación progresiva de su hábitat. Según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), esta especie ha registrado un descenso de alrededor del 30% durante los últimos 15 años.