El Elche CF cae en el tercer test de pretemporada

El Elche CF encaraba su tercer amistoso de pretemporada con una alineación muy reconocible. Tanto, que bien podría parecerse (y mucho) al once que arranque la liga frente al Betis. Eder Sarabia optaba por un bloque de confianza: Dituro bajo palos; defensa de cuatro con Álvaro Núñez, Affengruber, Bigas y Petrot; en el centro, Aguado, Febas y Mendoza; Josan y Germán Valera aportando profundidad por las bandas, y arriba, Mourad como referencia ofensiva. Mientras tanto, Álvaro Rodríguez, el último en llegar, seguía al margen: solo acumula dos entrenamientos y, la verdad, no era el momento de forzar. Todo apunta a que su estreno llegará en el próximo duelo ante el Getafe.

El partido no tardó en ofrecer su primer susto. Apenas habían pasado dos minutos cuando el Blackburn probó a Dituro, que resolvió sin complicaciones. Fue solo un aviso. Después, el Elche se fue soltando, cogió el balón, subió líneas y comenzó a imponer su idea, como ya hizo frente al Hércules. Con paciencia y buen toque, los franjiverdes se adueñaron del ritmo del partido, llevando el juego a donde más les convenía.

Aguado fue lo más llamativo de la primera parte, combinando pausa e inteligencia en el centro del campo, acompañado por un activo Mendoza que quiere hacerse un hueco en el once titular. Josan, por su parte, no paraba de insistir por la banda derecha junto a Álvaro Nuñez, generando peligro con sus internadas. Pero la ocasión más clara llegó tras un buen centro de Germán Valera, que Mourad cabeceó en el primer disparo real del Elche. No fue gol, pero encendió al equipo.

Y aunque ambos conjuntos buscaban el gol con ganas, lo cierto es que las oportunidades claras se contaban con los dedos de una mano. El Elche sumó hasta cuatro llegadas sin mucho filo, mientras que los ingleses estuvieron cerca de adelantarse en el 42', con un mano a mano que Dituro volvió a solventar con sangre fría. Justo antes del descanso, una falta lateral ejecutada por Josan acabó en un despeje de puños del meta rival. Sin más. Con todo por decidir.

La segunda parte comenzaba con aire fresco desde el banquillo. Barzic, Rafa Núñez e Iturbe saltaban al césped para darle al equipo un punto más de energía, de chispa. Y lo cierto es que el Elche salió con intención. Con ganas de mover el marcador. El primer aviso fue claro: un disparo seco de Mendoza desde fuera del área que se fue por poco, pero dejaba clara la ambición del conjunto de Eder Sarabia.

Durante un buen tramo, el control del balón fue ilicitano. Se tocaba con paciencia, presionando alto, intentando abrir huecos en una defensa inglesa bien cerrada. Faltaba el pase definitivo, ese último toque que rompe defensas. Desde el banquillo, Sarabia seguía metiendo piezas del filial: Bakary, Pablo Felipe, Adam, Antonio, Ali Houary, Luis Roldán… Un carrusel de cambios con doble objetivo: refrescar piernas y seguir rodando a los jóvenes.

Pero a medida que avanzaban los minutos, el partido se fue espesando. El ritmo cayó, las llegadas escaseaban y el juego se volvió algo previsible. Y justo cuando parecía que todo se encaminaba al empate, llegó el golpe. Minuto 68. Un balón largo del portero del Blackburn, una carrera dividida entre su delantero y Barzic… y el inglés que se impone. Mano a mano y definición cruzada para batir a Iturbe. 0-1. Frustración y jarro de agua fría.

A pesae del gol del conjunto inglés, el Elche no bajó los brazos. Ali lo intentó con un disparo que se marchó desviado. Hubo intentos, sí, pero ninguno con verdadero peligro. El equipo empujó más por orgullo que por claridad. Y así se fue el partido, con la sensación de que el empate hubiera sido más justo. Tercer test de pretemporada que se salda con derrota. El próximo reto, este miércoles, frente al Getafe.

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