Alfredo Bernabéu: «Es un auténtico lujo y prestigio ser el primer alicantino al que Manzanares concede la alternativa»

Tomará la alternativa en Villena este sábado. Tendrá a José María Manzanares como padrino y a Roca Rey, por testigo. El toro de la ceremonia llevará el hierro de la ganadería de Victoriano del Río. Hasta ahí, todo en letras de molde. Pero para llegar a esa cita se ha tenido que ir curtiendo. Desde que se inscribió en la Escuela Taurina Municipal de Alicante, pasando por distintas novilladas de promoción hasta llegar posteriormente a 'hacer la tapia' en diferentes ganaderías. Todo ello salpicado, también, de negativas. Mas éstas no han cercenado sus ilusiones. Si el sábado vestirá oro de estreno, lo hará porque ha aprendido perfectamente todas las enseñanzas que el complejo mundo del toro le ha dado para llegar a convertirse en el 44 matador de toros alicantino que toma la alternativa. El primero fue Julio Martínez García 'Templaíto'. La tomó el 29 de junio de 1904 en la plaza de toros de Alicante con Antonio Montes como padrino y Lagartijo Chico, en calidad de testigo. 'Canastillo', de Vicente Martínez fue el toro de la ceremonia. Es Alfredo Bernabéu Saiz. Alfredo Bernabéu en los carteles.

- Desmenuce el cartel del sábado, desde arriba a abajo,según se va leyendo. Plaza de toros de Villena

- Supone una buena noticia para la tauromaquia que se reactive otra plaza en la provincia de Alicante. Primero, Ondara. Ahora, Villena, Luego… Es una alegría tremenda porque cuantas más haya abiertas, más oportunidades habrá para torear y más mercado para que los empresarios puedan ofrecer espectáculos

- Toros de Victoriano de Río

- Es un auténtico lujazo estar anunciado con una de las mejores ganaderías del mundo y que figura en las ferias más importantes del calendario taurino

- Y si aparece un 'victoriano' con esas embestidas enclasadas y encastadas que prodigan, ¿está Alfredo Bernabéu preparado para someterlas?

- Sí. Pudo ser una casualidad pero, la pasada semana, estuve tentando en esa ganadería. Me salió una vaca con esas condiciones. Sé que no es lo mismo el toreo en el campo que en la plaza. Pero me sirvió más para conocer cómo son esas embestidas y, además, conté con los sabios consejos del propio ganadero y de su hijo, Pablo. Si a todo eso le añado, aun sin grandes pretensiones, que me gusta estudiar los comportamientos de las reses de las distintas ganaderías, creo que algo llevo ganado. Ahora hace falta ponerlo en práctica, llegado el caso, el sábado en Villena.

- Sigamos con el cartel. José María Manzanares, padrino de alternativa

- Es el máximo exponente actual de una dinastía de figuras del toreo. Siempre he sentido admiración por su familia. En especial, lógicamente, por el maestro Manzanares padre. Un espejo en el que mirarse, un torero de toreros. Siempre que hablo de él, pondero su empaque y clase. A torear se puede aprender. Pero esa clase…

- Y de quien le cederá los avíos para convertirle en matador de toros en la esperada cita de Villena

- Que es un auténtico lujo que me la conceda un alicantino con quien continúa esa dinastía y que está considerado, por méritos propios, como una de las figuras del escalafón actualmente. Será la primera alternativa que concede a un alicantino, lo que para mí supone un incentivo más.

- Andrés Roca Rey, el testigo

- Nos une una buena amistad, desde hace años. Coincidimos en Gerena, donde ahora vive. Íbamos al mismo gimnasio y también acudí a algún tentadero en el que participó. Esa relación, aun sin atosigarle ni pretender molestarle porque es un figurón del toreo, la mantenemos. Es más, en estos días recibí un watshap suyo en el que me escribía que «el destino nos ha vuelto a encontrar y esta vez será en el ruedo. Felicidades».

- Antes de comenzar la faena al toro de su alternativa, se dirigirá al palco y dirá el protocolario «Con su permiso, señor presidente». Qué lejos quedará aquel «Con su permiso, señor ganadero», que pronunciaba en los tentaderos cuando comenzaba en esta vocación

- Sí es verdad. Me acordaré de alguno que me lo puso difícil. Bueno… es broma. Pero más, mucho más, de quienes me ayudaron en esos comienzos tan complicados. Ganaderos, mayormente, de la provincia de Jaén y en fincas a las que acudía conduciendo mi propio coche.

- Dos brindis hará en esta tarde

- El del toro de la alternativa lo guardo en secreto. El del segundo será para el conjunto de las personas que se citen en la plaza y, especialmente, para el conjunto de las que me han estado ayudando para que mi sueño de niño se convierta en realidad. No quiero citar nombres porque alguien se me olvidaría y no sería justo por mi parte.

- Llegará el domingo 8 de septiembre, un día después de la alternativa. Se preguntará, ¿y ahora qué?

- A seguir buscándome los contratos. Valorando las ayudas que he ido recibiendo que han sido importantísimas, todo me lo he tenido que ir haciendo solo. A base de insistir e insistir, he ido consiguiendo todo lo que me he propuesto. Esto es como si fuera un tablero de ajedrez. Hay que saber mover las piezas que corresponde en cada momento

- Una de ellas, la de Alicante en la Feria de Hogueras 2025

- Es uno de los objetivos. Sé que es una feria corta en corridas de toros. Nacho Lloret, el empresario, conoce mi intención y creo que existe buena predisposición por su parte. Ahora bien, a la hora de cerrar carteles… es otro inconveniente que solventar.

La última tarde que toreó en Alicante fue la del 4 de agosto de 2019. Lo hizo con un terno azul marino y oro. Dio una vuelta al ruedo después de que doblara Cincuentón-51, de Montealto, ganadería que debutó en Alicante. Estuvo acartelado con el rejoneador José Rocamora (vuelta al ruedo tras aviso), Jorge Rico (oreja), Adrián Velasco (vuelta al ruedo tras aviso), Borja Ximelis (oreja tras aviso) y Miguel Polope (silencio tras dos avisos)

Alumno de la Escuela Taurina de Alicante desde 2003, sumó 16 novilladas en 2019. Tenía prevista su presentación en Las Ventas en 2020 y firmadas cuatro novilladas hasta que la pandemia lo paró todo. Sí aprovechó ese tiempo para estoquear toros en el campo. Como bien dice, «volví a empezar» en 2021 sumando tres festejos y uno solo, antes de Hogueras, en 2022. Sólo pudo hacer paseíllos en festivales durante la pasada campaña. En ésta, y antes de la cita de Villena, se le ha podido ver en las ganaderías de Sancho Dávila, La Cercada (Badajoz) -donde coincidió con El Juli-, Rafael Serrano, El Pizarral, y la de Victoriano del Río donde tentó la pasada semana y pudo ver torear a Espín Liria, quien se preparaba para su próxima cita de Murcia. A partir de este sábado en Villena, Alfredo Bernabéu se convertirá en el matador de toros número 44 que ha dado la provincia de Alicante.

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