La primera alcaldesa de España gobernó este pueblo de Alicante hace un siglo

Se cumplen 100 años del nombramiento de la primera alcaldesa de España. El 27 de octubre de 1924 -en plena dictadura de Primo de Rivera- el entonces gobernador de Alicante, Cristino Bermúdez de Castro, elegía a Matilde Pérez Mollá para dirigir un pequeño pueblo de la provincia de unos 500 habitantes, cargo que ostentó hasta el 1 de enero de 1930.

Pérez Molla, recordada cariñosamente como doña Matilde, pertenecía a la familia más acaudalada de Quatretondeta, un pequeño municipio de la comarca de El Comtat. De muy joven, contrajo matrimonio con un notario alcoyano, Rafael Blanes Serra, con el que se trasladó a Cartagena -donde estaba destinado- para formar una familia. En la ciudad murciana tuvo a su única hija, Matilde.

Según narró hace unos años su último nieto, Rafael Carreres, la pionera decidió regresar a Quatretondeta al enviudar para darle un empujón a su querido pueblo, que estaba sumido en una agricultura «muy pobre» y con unos vecinos con un bajo nivel cultural. Llegó a formar un grupo de teatro y dio clases de piano para elevar la formación de los habitantes del pequeño municipio, mientras escribía artículos costumbristas para el diario 'Las Provincias'

Además, la primera regidora de la historia de España resaltaba por sus labores humanitarias, puesto que era protectora de la leprosería de Fontilles -situada al norte de la región alicantina- para cuyos enfermos confeccionaba mantas de lana.

La 'senyora vella', como la llamaban los vecinos para diferenciarla de su hija, fue designada alcaldesa a los 45 años por el entonces gobernador de Alicante, Cristino Bermúdez de Castro. Durante sus seis años de mandato se construyó la primera carretera para unir el pueblo con otro municipio, la vecina Gorga, a unos cinco kilómetros. Pero quizá lo más destacable de sus años de gobierno fue la llegada de la luz eléctrica, lo que introdujo de golpe a Quatretondeta en la modernidad del siglo XX.

En definitiva, esta política pionera marcó una época en la provincia y en España. De hecho, sigue siendo recordada y cuenta con una placa en la fachada del Ayuntamiento y con una calle que rememora su paso y el hito que marcó en la lucha por la igualdad de derechos.

Pérez Mollá abrió el camino a otras muchas mujeres al frente de las administraciones locales, según un reciente estudio del departamento de Historia Moderna de la Universidad Complutense de Madrid, que refleja que a esta pionera le siguieron Concepción Pérez Iglesias en la localidad pontevedresa Portas entre 1925 y 1930; y Petra Montoro Romero en Sorihuela del Guadalimar (Jaén) en 1925. Matilde fue precursora en un país que acumulaba años de retraso.

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