Un estudio alicantino revela que cerca de la mitad de los vertebrados ibéricos están en declive
Los grupos en peor estado de conservación son los anfibios y los peces de aguas continentales
Cerca de la mitad (40 %) de la población de animales vertebrados en la península Ibérica se encuentra en declive. Se trata de la principal conclusión de un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Alicante (UA) y de la Universidad de Barcelona (UB), y publicado en la revista científica Biological Conservation. De las más de 1500 poblaciones y 400 especies analizadas, los datos revelan que los grupos con mayores tasas de declive son los anfibios y los peces, y los sistemas más amenazados son los sistemas acuáticos de agua dulce.
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Según señala Roberto Rodríguez-Caro, investigador María Zambrano del Departamento de Ecología la UA, «las tasas de extinción son muy altas y se prevé que sigan aumentando si no se aplican medidas de conservación que mitiguen sus amenazas».
De las más de 1500 poblaciones y 400 especies analizadas, los datos revelan que los grupos con mayores tasas de declive son los anfibios y los peces
Uno de los indicadores previos a la extinción es la reducción del tamaño de la población, es decir, la disminución del número de ejemplares en libertad. Por ello, añade el investigador de la UA, «evaluar si las poblaciones están estables, en aumento o en declive es clave para poder identificar los problemas y buscar soluciones».
El estudio ha permitido la creación de la mayor base de datos de tendencias poblacionales de la península ibérica. «Datos previos indicaban unas tendencias positivas en esta región, pero con este proyecto se ha podido triplicar la información y se ha corroborado que los resultados no son tan positivos», señalan los investigadores.
Solución: mejorar hábitats
Los grupos como los anfibios y los peces continentales son los que mayores tasas de declive han presentado, por lo que son necesarias mejoras en los hábitats y en la mitigación de amenazas para su preservación en el futuro. Sin embargo, no todos los resultados indican tendencias negativas, indican desde la UA. La fauna, mamíferos y aves son los grupos que presentan resultados más optimistas, siendo generalmente las especies que mayor inversión tienen para su conservación.
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En total, este trabajo ha contado con un grupo de 21 científicos de distintos centros de investigación que han estado trabajando desde el 2021 para recopilar la información de poblaciones de vertebrados de la península ibérica de los últimos años. Dentro del equipo también están investigadores de la UA como Aitor Forcada, Iván Sola y Carlos Valle.
Vacíos de información
Aunque estamos ante la mayor base de datos recopilada hasta la fecha, explica Rodríguez-Caro, «sigue habiendo vacíos de información en determinadas regiones de la península ibérica y con determinados grupos taxonómicos como los reptiles. La investigación de estos grupos sería necesaria para poder hacer un diagnóstico más preciso de la biodiversidad ibérica».
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Los resultados del estudio, financiado por la Sociedad Ibérica de Ecología (SIBECOL), sugieren que «estamos ante un escenario de pérdida de biodiversidad en el que revertir sus principales amenazas es clave para la conservación de especies», advierte el investigador de la UA. La creación de esta base de datos es un gran paso para a priorizar los esfuerzos de conservación con el fin de mantener altos niveles de biodiversidad frente a las amenazas actuales y futuras.
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