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Ilustración: Álex Sánchez
Explicación visual | Cómo funciona el sistema electoral en Estados Unidos
Elecciones EE UU

Explicación visual | Cómo funciona el sistema electoral en Estados Unidos

Kamala Harris y Donald Trump se enfrentan el próximo 5 de noviembre en unas elecciones tras las que no se designará un nuevo presidente o presidenta hasta enero

Domingo, 20 de octubre 2024, 00:04

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Hay tres cuestiones clave que hay que tener en cuenta antes de sumergirse en el sistema presidencialista estadounidense:

1. El proceso electoral para elegir al presidente de los Estados Unidos dura dos años:

Elecciones

5 nov 2024

Toma de posesión

20 ene 2025

Registro de candidaturas

Primavera

2023

Elecciones

5 nov 2024

Toma de posesión

20 ene 2025

Registro de candidaturas

Primavera

2023

Elecciones

5 nov 2024

Registro de candidaturas

Primavera

2023

Toma de posesión

20 ene 2025

Elecciones

5 nov 2024

Registro de candidaturas

Primavera

2023

Toma de posesión

20 ene 2025

2. En realidad son varias las elecciones que confluyen, entre ellas:

Elecciones legislativas

Elecciones presidenciales

Cámara de representantes

Senado

Capitolio

Casa Blanca

Elecciones legislativas

Elecciones presidenciales

Cámara de representantes

Senado

Capitolio

Casa Blanca

Elecciones legislativas

Elecciones presidenciales

Capitolio

Senado

Cámara de representantes

Casa Blanca

Elecciones legislativas

Elecciones presidenciales

Capitolio

Cámara de representantes

Senado

Casa Blanca

3. Los votantes no eligen directamente al candidato o candidata:

Los votantes

votan por su candidato

Los electores forman el Colegio Electoral y se comprometen a votar por el candidato que ganó en su Estado

Los votos de los electores son los que deciden el presidente o presidenta de

EE UU

Los votantes

votan por su candidato

Los electores forman el Colegio Electoral y se comprometen a votar por el candidato que ganó en su Estado

Los votos de los electores son los que deciden el presidente o presidenta de

EE UU

Los votantes

votan por su candidato

Los electores forman el Colegio Electoral...

... se comprometen a votar por el candidato que

ganó en su Estado

Los votos de los electores son los que deciden el presidente o presidenta de EE UU

Los votantes

votan por su candidato

... se comprometen a votar por el candidato que

ganó en su Estado

Los electores forman el Colegio Electoral...

Los votos de los electores son los que deciden el presidente o presidenta de EE UU

Antes de empezar, recordemos que Estados Unidos es un país bipartidista en el que los demócratas, este año con la dupla Kamala Harris -candidata a la presidencia- y Tim Walz -a la vicepresidencia-, y los republicanos, con Donald Trump y J. D. Vance, concentran más del 98% de los votos.

Todo empieza en la primavera del año anterior al año de la elección, cuando los candidatos anuncian sus intenciones de postularse y registran su candidatura en la Comisión Federal Electoral (FEC, sigla en inglés).

Enero 2023

Enero 2025

Registro de candidaturas

Enero 2023

Enero 2025

Registro de candidaturas

Enero 2023

Enero 2025

Registro de candidaturas

Enero 2023

Enero 2025

Registro de candidaturas

Del verano anterior del año de la elección hasta la siguiente primavera se realizan los debates de las elecciones primarias y asambleas de los partidos políticos (caucus).

Enero 2023

Enero 2025

Debates de las elecciones primarias

Elecciones primarias

Enero 2023

Enero 2025

Debates de las elecciones primarias

Elecciones primarias

Enero 2023

Enero 2025

Debates de las elecciones primarias

Elecciones primarias

Enero 2023

Enero 2025

Debates de las elecciones primarias

Elecciones primarias

Y entre enero y junio del año de la elección, los partidos políticos realizan en cada Estado las elecciones primarias y sus asambleas de partido (caucus).

De este modo, entre julio y septiembre, los partidos políticos realizan las convenciones nacionales para elegir a sus candidatos.

Enero 2023

Enero 2025

Convenciones

nacionales

Enero 2023

Enero 2025

Convenciones nacionales

Enero 2023

Enero 2025

Convenciones nacionales

Enero 2023

Enero 2025

Convenciones nacionales

Justo antes o durante la convención, el candidato presidencial anuncia quién le acompañará en la vicepresidencia.

Y ya estaría todo listo para empezar con los debates presidenciales.

Enero 2023

Enero 2025

Debates

presidenciales

Enero 2023

Enero 2025

Debates

presidenciales

Enero 2023

Enero 2025

Debates presidenciales

Enero 2023

Enero 2025

Debates

presidenciales

Aunque en estas elecciones de 2024 no ha sido tan sencillo, con los altibajos del actual presidente de los Estados Unidos, el demócrata Joe Biden…

Republicanos

Demócratas

Feb 2024

Donald Trump y Joe Biden emergen como los principales candidatos, marcando el inicio de una potencial revancha de 2020

May 2024

Biden anuncia que no participará en los debates presidenciales de la Comisión de Debates Presidenciales

Jun 2024

Primer debate alternativo entre Trump y Biden

en CNN

Jul 2024

Biden se retira y respalda Kamala Harris

Sep 2024

Segundo debate en ABC, esta vez entre Harris y Trump

Oct 2024

El tercer debate planeado por la CPD es cancelado oficialmente

Republicanos

Demócratas

Feb 2024

Donald Trump y Joe Biden emergen como los principales candidatos, marcando el inicio de una potencial revancha de 2020

May 2024

Biden anuncia que no participará en los debates presidenciales de la Comisión de Debates Presidenciales

Jun 2024

Primer debate alternativo entre Trump y Biden

en CNN

Jul 2024

Biden se retira y respalda Kamala Harris

Sep 2024

Segundo debate en ABC, esta vez entre Harris y Trump

Oct 2024

El tercer debate planeado por la CPD es cancelado oficialmente

Demócratas

Jul 2024

Biden se retira y respalda Kamala Harris

May 2024

Biden anuncia que no participará en los debates presidenciales de la Comisión de Debates Presidenciales

Feb 2024

Donald Trump y Joe Biden emergen como los principales candidatos, marcando el inicio de una potencial revancha de 2020

Jun 2024

Primer debate alternativo entre Trump y Biden

en CNN

Sep 2024

Segundo debate en ABC, esta vez entre Harris y Trump

Republicanos

Oct 2024

El tercer debate planeado por la CPD es cancelado oficialmente

Demócratas

Jul 2024

Biden se retira y respalda Kamala Harris

May 2024

Biden anuncia que no participará en los debates presidenciales de la Comisión de Debates Presidenciales

Feb 2024

Donald Trump y Joe Biden emergen como los principales candidatos, marcando el inicio de una potencial revancha de 2020

Jun 2024

Primer debate alternativo entre Trump y Biden

en CNN

Sep 2024

Segundo debate en ABC, esta vez entre Harris y Trump

Republicanos

Oct 2024

El tercer debate planeado por la CPD es cancelado oficialmente

Lo siguiente ya es la votación, que tiene lugar siempre el primer martes después del primer lunes del mes de noviembre (este año el día 5).

Enero 2023

Enero 2025

Votación

Enero 2023

Enero 2025

Votación

Enero 2023

Enero 2025

Votación

Enero 2023

Enero 2025

Votación

¿Cómo se vota en las elecciones de EE UU?

Para votar en las elecciones de los Estados Unidos hay que tener la ciudadanía estadounidense, cumplir con los requisitos de residencia del Estado en cuestión y tener 18 años.

Un ciudadano que quiere votar...

Un ciudadano que quiere votar...

Un ciudadano que quiere votar...

Un ciudadano que quiere votar...

Hay un paso previo más, que en 22 Estados y Washington DC se puede realizar incluso en el mismo día, pero en el resto de territorios es un paso que tiene que hacerse con antelación, por lo que no es tan sencillo como despertarse el día de la elección e ir a depositar el voto.

...tiene que inscribirse previamente para ejercer su derecho.

Y dependiendo de su Estado, puede votar...

Por correo

de manera anticipada

Presencialmente de manera anticipada (voto en ausencia)

Presencialmente el día de la elección

...tiene que inscribirse previamente para ejercer su derecho.

Y dependiendo de su Estado, puede votar...

Por correo

de manera anticipada

Presencialmente de manera anticipada (voto en ausencia)

Presencialmente el día de la elección

...tiene que inscribirse previamente para ejercer su derecho.

Y dependiendo de su Estado, puede votar...

Por correo

de manera anticipada

Presencial

de manera anticipada (voto en ausencia)

Presencial

el día de la elección

...tiene que inscribirse previamente para ejercer su derecho.

Y dependiendo de su Estado, puede votar...

Por correo

de manera anticipada

Presencial

de manera anticipada (voto en ausencia)

Presencial

el día de la elección

En todos los casos, ese voto no sirve directamente para elegir al presidente o presidenta, sino que los votantes eligen a los electores en cada Estado.

Entonces entra en juego el Colegio Electoral.

¿Qué es el Colegio Electoral?

El Colegio Electoral es el órgano encargado de la elección del Presidente y representa una de las claves que diferencia las elecciones en Estados Unidos respecto a otros sistemas de elección popular, ya que aunque la asignación de votos electorales por Estado podría asemejarse a otros sistemas, como el de D'Hont empleado en España, tiene la particularidad de que quien gana el Estado se lleva la totalidad de los votos (en la mayoría de los casos).

Consta de 538 representantes que son elegidos por los ciudadanos en las elecciones y es una cifra espejo respecto al número de representantes que hay en el Legislativo.

435

100

equivalen al mismo número que hay en la Cámara de Representantes

como en el Senado

3

compromisarios

de Washington D.C.

435

equivalen al mismo número que hay

en la Cámara de Representantes

100

como en el Senado

3

compromisarios

de Washington D.C.

435

equivalen al mismo número que hay

en la Cámara de Representantes

100

3

como en el Senado

compromisarios

de Washington D.C.

435

100

3

como en

el Senado

compromisarios

de Washington D.C.

equivalen al mismo número que hay

en la Cámara de Representantes

La asignación por Estado se hace según la población, por lo que el mapa geográfico no suele representar eficazmente el triunfo de un partido. Por ejemplo, en 2020 Biden ganó por 74 votos electorales a Trump, sin embargo, el mapa luce más rojo que azul.

Cuando se ve según los votos electorales es más clara

la victoria demócrata

Dakota del Norte y Dakota del Sur suman

382.843 km2 y aportan 6 votos electorales...

...mientras que Maryland, Massachusetts,

New Hampshire, Rhode Island, Vermont y Washington D.C. equivalen a la mitad de ese territorio y tienen 35 votos electorales

Cuando se ve según los votos electorales es más clara la victoria demócrata

Dakota del Norte y Dakota del Sur

suman 382.843 km2 y aportan

6 votos electorales...

...mientras que Maryland, Massachusetts,

New Hampshire, Rhode Island, Vermont y Washington D.C. equivalen a la mitad de ese territorio y tienen 35 votos electorales

Cuando se ve según los votos electorales es más clara la victoria demócrata

Dakota del Norte y Dakota del Sur

suman 382.843 km2 y aportan

6 votos electorales...

...mientras que Maryland, Massachusetts,

New Hampshire, Rhode Island, Vermont y Washington D.C. equivalen a la mitad de ese territorio y tienen 35 votos electorales

Cuando se ve según los votos electorales es más clara la victoria demócrata

Dakota del Norte y Dakota del Sur suman 382.843 km2 y aportan 6 votos electorales...

...mientras que Maryland, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Vermont y Washington D.C. equivalen a la mitad de ese territorio y tienen 35 votos electorales

En todos los Estados, excepto en Maine y Nebraska, el candidato con mayor porcentaje de voto popular gana la totalidad de los votos electorales que ese territorio aporta al Colegio Electoral. No importa si la diferencia es de solo 0,23 puntos, como ocurrió hace cuatro años en Georgia, o de más de 30 puntos, como en Wyoming.

En Maine y Nebraska se asignan por un sistema de distrito congresional por lo que los votos electorales pueden repartirse entre los candidatos. En 2020, por ejemplo, de los cinco que repartía Nebraska, cuatro fueron para Trump y uno para Biden.

¿Qué son los Estados bisagra?

Los llamados ‘swing states’ son la clave para llegar a la Casa Blanca porque son aquellos en que el apoyo electoral puede variar entre partidos y con ello la totalidad de sus votos electorales.

Mientras que la mayoría de los Estados consistentemente gana un partido, en los bisagra hay una muy poca diferencia entre ambos y suele haber alternancia en las victorias cada cuatro años. Arizona, Carolina del Norte, Georgia, Míchigan, Nevada, Pensilvania y Wisconsin son los siete campos de batalla que las encuestas vaticinan que este año se decidirá de forma aún más ajustada que en 2020.

Arizona

11 votos electorales

2020

Ganó Biden

(+0,3 pts.)

Encuestas 2024

Ganaría Trump

(+2 pts.)

Carolina del Norte

16 votos electorales

2020

Ganó Trump

(+1,3)

Encuestas 2024

Empate

Georgia

16 votos electorales

2020

Ganó Biden

(+0,2)

Encuestas 2024

Ganaría Trump

(+2)

Míchigan

15 votos electorales

2020

Ganó Biden

(+2,8)

Encuestas 2024

Empate

Nevada

6 votos electorales

2020

Ganó Biden

(+2,7)

Encuestas 2024

Ganaría Harris

(+0,5)

Pensilvania

11 votos electorales

2020

Ganó Biden

(+1,2)

Encuestas 2024

Ganaría Harris

(+1)

Wisconsin

10 votos electorales

2020

Ganó Biden

(+0,63)

Encuestas 2024

Ganaría Harris

(+0,5)

Arizona

11 votos electorales

2020

Ganó Biden (+0,3)

Encuestas 2024

Ganaría Trump (+2)

Carolina del Norte

16 votos electorales

2020

Ganó Trump

(+1,3)

Encuestas 2024

Empate

Georgia

16 votos electorales

2020

Ganó Biden (+0,2)

Encuestas 2024

Ganaría Trump (+2)

Míchigan

15 votos electorales

2020

Ganó Biden (+2,8)

Encuestas 2024

Empate

Nevada

6 votos electorales

2020

Ganó Biden (+2,7)

Encuestas 2024

Ganaría Harris (+0,5)

Pensilvania

11 votos electorales

2020

Ganó Biden (+1,2)

Encuestas 2024

Ganaría Harris (+1)

Wisconsin

10 votos electorales

2020

Ganó Biden (+0,63)

Encuestas 2024

Ganaría Harris (+0,5)

Wisconsin

Míchigan

10 votos electorales

15 votos electorales

2020: Ganó Biden (+0,63)

2020: Ganó Biden (+2,8)

Encuestas 2024: Harris (+0,5)

Encuestas 2024: Empate

Nevada

6 votos electorales

2020: Ganó Biden (+2,7)

Encuestas 2024: Harris (+0,5)

Georgia

16 votos electorales

2020: Ganó Biden (+0,2)

Encuestas 2024: Trump (+2)

Arizona

11 votos electorales

2020: Ganó Biden (+0,3)

Carolina del Norte

Encuestas 2024: Trump (+2)

16 votos electorales

2020: Ganó Trump (+1,3)

Encuestas 2024: Empate

Pensilvania

19 votos electorales

2020: Ganó Biden (+1,2)

Encuestas 2024: Harris (+1)

Wisconsin

Míchigan

10 votos electorales

15 votos electorales

2020: Ganó Biden (+0,63 pts.)

2020: Ganó Biden (+2,8)

Encuestas 2024: Harris (+0,5)

Encuestas 2024: Empate

Pensilvania

19 votos electorales

2020: Ganó Biden (+1,2)

Nevada

Encuestas 2024: Harris (+1)

6 votos electorales

2020: Ganó Biden (+2,7)

Encuestas 2024: Harris (+0,5)

Carolina del Norte

16 votos electorales

2020: Ganó Trump (+1,3)

Arizona

Encuestas 2024: Empate

11 votos electorales

2020: Ganó Biden (+0,3)

Georgia

Encuestas 2024: Trump (+2)

16 votos electorales

2020: Ganó Biden (+0,2)

Encuestas 2024: Trump (+2)

Cada diez años se hace una revisión de los votos electorales de cada estado, según su población. Este ajuste se hace sobre los 435 votos electorales que equivalen al número que hay en la Cámara de Representantes ya que los del Senado no varían. En estas elecciones de 2024 se ha hecho la resignación tras el censo de 2020.

Estados que pierden votos electorales...

-1

California, Míchigan, N.Y., Pensilvania, Ohio y Virginia Occidental

...y los que ganan

+1

Oregón, Montana, Colorado,

Carolina del Norte y Florida

Excepto Texas, que suma

+2

Demócratas -1

Bisagra -1

Republicanos +2

En el balance de la reasignación de votos electorales, los republicanos ganan dos en sus estados consolidados, mientras que los demócratas pierden uno.

Estados que pierden votos electorales...

-1

California, Míchigan, N.Y., Pensilvania, Ohio y Virginia Occidental

...y los que ganan

+1

Oregón, Montana, Colorado,

Carolina del Norte y Florida

Excepto Texas, que suma

+2

Demócratas -1

Bisagra -1

Republicanos +2

En el balance de la reasignación de votos electorales, los republicanos ganan dos en sus Estados consolidados, mientras que los demócratas pierden uno.

Estados que pierden votos electorales...

-1

Míchigan

N.Y.

Pensilvania

Virginia Occidental

Illinois

California

Ohio

...y los que ganan

+1

Oregón

Montana

Colorado

Carolina del Norte

Florida

Excepto Texas, que suma

+2

Demócratas -1

Bisagra -1

Republicanos +2

En el balance de la reasignación de votos electorales,

los republicanos ganan dos en sus Estados consolidados, mientras que los demócratas pierden uno.

Estados que pierden votos electorales...

...y los que ganan

-1

+1

Míchigan

N.Y.

Oregón

Montana

Pensilvania

Colorado

Virginia Occidental

Illinois

California

Carolina

del Norte

Ohio

Florida

Excepto Texas, que suma

+2

Pierde

Gana

Demócratas

Bisagra

Republicanos

En el balance de la reasignación de votos electorales,

los republicanos ganan dos en sus Estados consolidados, mientras que los demócratas pierden uno.

El Colegio Electoral fue concebido por los fundadores de Estados Unidos en 1787 con el objetivo de mantener un equilibrio entre las poblaciones rurales y urbanas para que las grandes ciudades no pudiesen dominar la elección, por ello, además de la asignación de votos electorales por población se da un peso extra a los Estados menos poblados.

Así, Estados con menor población como Wyoming tienen una sobrerrepresentación respecto al resto con 192 mil habitantes por cada voto electoral. En el otro lado estaría California, en el un voto electoral equivale a 732 mil personas.

Los Estados demócratas necesitan 32 mil habitantes más por voto electoral que los republicanos, mientras que los bisagra se encuentran casi en la media de ambos con 627 mil habitantes por cada voto electoral.

¿Cuándo votan los electores?

Será en diciembre, el primer lunes después del segundo miércoles de diciembre, cuando los electores emitan sus votos en el Colegio Electoral.

Enero 2023

Enero 2025

Los electores emiten sus votos

Enero 2023

Enero 2025

Los electores emiten sus votos

Enero 2023

Enero 2025

Los electores emiten sus votos

Enero 2023

Enero 2025

Los electores emiten sus votos

Los electores elegidos se reúnen en los capitolios de sus Estados y emiten sus votos para presidente y vicepresidente.

¿Y si un elector no vota el resultado mayoritario de su Estado?

Existe la posibilidad de que un elector no vote por el candidato que ganó en su Estado, lo que lo convierte en un 'faithless elector' o compromisario desleal. 33 Estados y el Distrito de Columbia tienen leyes que regulan cómo deben votar los electores, y algunos Estados incluso sancionan a los electores desleales con multas o la destitución, incluso invalidando el voto. Y aunque se han dado algunos casos, hasta la fecha no han cambiado el resultado de una elección presidencial.

¿Y si hay un empate?

Si hay un empate o ninguno de los candidatos alcanza la mayoría de 270 votos, se pone en marcha un procedimiento especial de resolución descrito en la enmienda 12 de la Constitución.

Capitolio

La Cámara de Representantes elige al presidente

El Senado elige al vicepresidente

Cómo

Los representantes no votan individualmente sino que cada Estado tiene un solo voto y se deciden por la delegación en función de la mayoría.

Cómo

Cada senador vota individualmente.

Mayoría

Se necesita una mayoría simple, es decir, 51 votos (de un total de 100 senadores) para elegir al vicepresidente.

Mayoría

Para ganar, un candidato necesita la mayoría de los Estados, es decir, al menos 26 Estados.

Capitolio

La Cámara de Representantes elige al presidente

El Senado elige al vicepresidente

Cómo

Los representantes no votan individualmente sino que cada Estado tiene un solo voto y se deciden por la delegación en función de la mayoría.

Cómo

Cada senador vota individualmente.

Mayoría

Se necesita una mayoría simple, es decir, 51 votos (de un total de 100 senadores) para elegir al vicepresidente.

Mayoría

Para ganar, un candidato necesita la mayoría de los Estados, es decir, al menos 26 Estados.

Capitolio

La Cámara de Representantes elige al presidente

Cómo

Los representantes no votan individualmente sino que cada Estado tiene un solo voto y se deciden por la delegación en función de la mayoría.

Mayoría

Para ganar, un candidato necesita la mayoría de los Estados, es decir, al menos 26 Estados.

Capitolio

El Senado elige al vicepresidente

Mayoría

Se necesita una mayoría simple, es decir, 51 votos (de un total de 100 senadores) para elegir al vicepresidente.

Cómo

Cada senador vota individualmente.

Capitolio

La Cámara de Representantes elige al presidente

Cómo

Los representantes no votan individualmente sino que cada Estado tiene un solo voto y se deciden por la delegación en función de la mayoría.

Mayoría

Para ganar, un candidato necesita la mayoría de los Estados, es decir, al menos 26 Estados.

El Senado elige al vicepresidente

Cómo

Cada senador vota individualmente.

Mayoría

Se necesita una mayoría simple, es decir, 51 votos (de un total de 100 senadores) para elegir al vicepresidente.

El recuento final de los votos electorales debe estar listo y certificado en el Congreso para el 6 de enero del año siguiente a las elecciones, donde se cuentan oficialmente los votos del Colegio Electoral y en ese momento se certifica el presidente electo (o presidenta electa)...

...que tomará posesión el 20 de enero.

Enero 2023

Enero 2025

Toma de posesión

Enero 2023

Enero 2025

Toma de posesión

Enero 2023

Enero 2025

Toma de posesión

Enero 2023

Enero 2025

Toma de posesión

¿Qué más se elige el día 5 de noviembre?

Este 5 de noviembre no solo se elige a los electores que votarán por quienes ostenten la presidencia y vicepresidencia de Estados Unidos durante un periodo de cuatro años.

Congreso y Senado

Se renuevan los 435 miembros de la Cámara de Representantes y 34 de los 100 miembros del Senado. De hecho, estas elecciones son clave para determinar qué partido controlará el Congreso, lo que influye directamente en la capacidad del presidente o presidenta para aprobar leyes.

Gobernadores

En 11 Estados y Puerto Rico se eligen nuevos gobernadores. Estos Estados incluyen lugares como Carolina del Norte, Missouri y Washington.

Alcaldes

Muchas ciudades importantes, como San Francisco y Las Vegas también eligen a sus alcaldes.

Por último, también se someten a votación otras cuestiones importantes a nivel estatal o local, como políticas sociales, derechos civiles y temas económicos. Medidas sobre el aborto, la legalización de la marihuana o el salario mínimo pueden aparecer en estas papeletas.

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