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Carlos Sainz during the stage. Afp
Spanish Nightmare at Dakar: Sainz, Roma, and Gutiérrez Knocked Out

Spanish Nightmare at Dakar: Sainz, Roma, and Gutiérrez Knocked Out

The second part of the 48-hour chrono confirmed the downfall of the Spanish contenders, with navigation issues, mechanical failures, and accidents | Sanders secures another win in bikes and Schareina emerges as a contender

David Sánchez de Castro

Lunes, 6 de enero 2025, 11:40

Las esperanzas españolas en el Dakar 2025 se han desvanecido casi por completo (salvo un milagro improbable) en un final de la etapa crono de 48 horas que ni en las peores previsiones se hubiera cumplido. Carlos Sainz, Nani Roma y Cristina Gutiérrez, entre los favoritos, pero también Isidre Esteve en la zona media, han dicho adiós en poco más de 300 kilómetros en los que todo salió mal.

The hopes of the Spanish in the 2025 Dakar have almost completely vanished (barring an unlikely miracle) in a conclusion to the 48-hour chrono stage that even the worst forecasts wouldn't have predicted. Carlos Sainz, Nani Roma, and Cristina Gutiérrez, among the favourites, as well as Isidre Esteve in the mid-pack, have bid farewell in just over 300 kilometres where everything went wrong.

La confirmación de que Carlos Sainz no podrá reeditar el título y conquistar su quinto 'touareg' llegó cuando rondaba la mitad de la etapa del día. Con serios problemas para pasar por dos puntos de control, la navegación por las complicadas dunas de camino a Bisha por última vez en este año le privó de tapar la sangría que comenzó este domingo. Después de perder casi 50 minutos en total en ese inoportuno vuelco y con el coche seriamente tocado (sin parabrisas durante más de media etapa), pero no de manera fatal, Sainz y su copiloto Lucas Cruz se perdieron y acabaron cediendo hora y media en total con Yazeed Al-Rajhi, vencedor de esta crono 48h. Para Sainz solo le queda esperar a que ocurra un milagro y que el Dakar no sea benévolo con sus rivales, si bien lo tendrá muy complicado.

The confirmation that Carlos Sainz will not be able to defend his title and claim his fifth 'touareg' came around halfway through the day's stage. With serious issues passing two checkpoints, navigating the challenging dunes on the way to Bisha for the last time this year prevented him from stopping the bleeding that began this Sunday. After losing nearly 50 minutes in total due to an untimely rollover and with the car severely damaged (without a windshield for more than half the stage), but not fatally, Sainz and his co-driver Lucas Cruz got lost and ended up conceding an hour and a half in total to Yazeed Al-Rajhi, the winner of this 48-hour chrono. For Sainz, all that remains is to hope for a miracle and that the Dakar is not kind to his rivals, although it will be very challenging.

El 'Matador' al menos pudo llegar a meta más o menos en tiempo, algo que Nani Roma ni siquiera pudo hacer. El catalán se quedó parado en el kilómetro 766 con una avería mecánica que necesitó la ayuda de la asistencia, lo que a efectos prácticos le supuso el abandono efectivo. Sin Sainz ni Roma, la escuadra de Ford dice adiós a su sueño de dar la campanada en su regreso al raid más duro del mundo, y tendrán que esperar a 2026 (quizá con los mismos, quizá con otros competidores).

The 'Matador' at least managed to reach the finish line more or less on time, something Nani Roma couldn't even do. The Catalan was stranded at kilometre 766 with a mechanical failure that required assistance, effectively meaning his withdrawal. Without Sainz or Roma, the Ford squad bids farewell to their dream of making a splash in their return to the world's toughest raid, and they will have to wait until 2026 (perhaps with the same, perhaps with different competitors).

Tampoco habrá victoria ni podio de Cristina Gutiérrez en su primera participación con un coche pata negra. La burgalesa se quedó tirada en el kilómetro 729 hasta que llegó el camión de asistencia para acompañarla de camino al vivac para abandonar y, aunque se podrá reenganchar este martes, no lo hará en competición efectiva, sino para ejercer de 'coche escoba' para sus compañeros de Dacia en la vital maratón de la etapa 3. Y es que el fabricante galo se ha encontrado que, otro año más, Nasser Al-Attiyah es uno de los grandes ganadores de las etapas más complejas. El catarí llegó a meta con solo seis minutos de retraso frente a Al-Rajhi, lo que le permite cerrar los casi 1000 kilómetros de estos dos días en tercera posición de la general y a solo 11 minutos del nuevo líder de la clasificación, el neerlandés Henk Lategan con el Toyota Hilux del equipo oficial.

There will also be no victory or podium for Cristina Gutiérrez in her first participation with a top-tier car. The Burgos native was stranded at kilometre 729 until the assistance truck arrived to accompany her to the bivouac to withdraw, and although she will be able to rejoin this Tuesday, she will not do so in effective competition, but to act as a 'sweeper car' for her Dacia teammates in the vital marathon of stage 3. The French manufacturer has found that, yet another year, Nasser Al-Attiyah is one of the big winners of the most complex stages. The Qatari reached the finish line just six minutes behind Al-Rajhi, allowing him to close the nearly 1000 kilometres of these two days in third position overall and just 11 minutes behind the new leader of the classification, the Dutchman Henk Lategan with the official team Toyota Hilux.

Ni siquiera fue un buen día para los pilotos españoles en la zona media. Prueba de ello fue la avería de Isidre Esteve, que se dejó varias horas por otra avería mecánica y tampoco podrá completar este Dakar como esperaba.

It wasn't even a good day for the Spanish drivers in the mid-pack. Proof of this was Isidre Esteve's breakdown, which cost him several hours due to another mechanical failure, and he will also not be able to complete this Dakar as he had hoped.

El valenciano Tosha Schareina Reuters

Schareina se confirma en motos

Daniel Sanders sigue empeñado en darle una despedida con honores a KTM. El australiano sumó otra victoria este lunes, y van tres de tres, y se confirma como el firme favorito para este Dakar, al menos en su primera semana.

Daniel Sanders remains determined to give KTM a farewell with honours. The Australian secured another victory this Monday, making it three out of three, and confirms himself as the firm favourite for this Dakar, at least in its first week.

Pero no lo tendrá hecho hasta que pasen los días. Sanders lo sabe, aunque tiene algo más de 12 minutos de ventaja sobre sus perseguidores, que están en un puño. Skyler Howes, Ross Branch y el valenciano Tosha Schareina llegan a la maratón de este martes con apenas 15 segundos de diferencia entre ellos, lo que a efectos prácticos es un empate técnico en plena persecución de Sanders.

But it won't be done until the days pass. Sanders knows this, although he has just over 12 minutes of advantage over his pursuers, who are tightly packed. Skyler Howes, Ross Branch, and the Valencian Tosha Schareina arrive at this Tuesday's marathon with barely 15 seconds of difference between them, which practically amounts to a technical tie in the midst of Sanders' pursuit.

La opción española de triunfo pasa indefectiblemente por el buen hacer de Schareina, que tiene en el maratón una oportunidad de oro. Sanders lo admitía en el vivac de Bisha: se ha visto beneficiado estos tres días de no salir abriendo pista, algo que tendrá que hacer en la temida jornada que afrontan este martes. Será también un día para que Edgar Canet, que entró en meta a quince minutos y se mantiene en el 'top 10' de la general, demuestre que viene a hacer ruido. El joven de 19 años sigue siendo uno de los descubrimientos de este Dakar, en el que solo tiene que confirmar que la apuesta por él es correcta. Será su primera maratón y, como el resto, no se puede permitir fallar.

The Spanish option for victory inevitably relies on Schareina's good performance, who has a golden opportunity in the marathon. Sanders admitted in the Bisha bivouac: he has benefited these three days from not starting at the front, something he will have to do in the dreaded stage they face this Tuesday. It will also be a day for Edgar Canet, who crossed the finish line fifteen minutes behind and remains in the 'top 10' overall, to prove that he is here to make noise. The 19-year-old continues to be one of the discoveries of this Dakar, in which he only has to confirm that the bet on him is correct. It will be his first marathon, and like the rest, he cannot afford to fail.

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